1. Katalysator är en anordning som används för att minska toxiciteten av utsläpp från en förbränningsmotor.

2. Genom att rensa upp de föroreningar som blir över från förbränningen genom kemiska oxidations- och reduktionsreaktioner omvandlar katalysatorerna avgasutsläppen av kolväten (HC) och kolmonoxid (CO) till kväve (N2), koldioxid (CO2) och vatten ( H2O), och höjer de skadliga utsläppen till extremt låga nivåer.

3. Bärarkomponenten i trevägskatalysatorn är ett poröst keramiskt material installerat i ett speciellt avgasrör. Det kallas en bärare eftersom det inte deltar i själva den katalytiska reaktionen, utan är täckt med ett lager av platina, rodium, palladium och andra ädelmetaller. Den omvandlar HC och CO från avgaserna till vatten och CO2, samtidigt som den bryter ner Nox till kväve och syre. HC, CO är en giftig gas, överdriven inandning leder till döden och NOX leder direkt till uppkomsten av fotokemisk smog. Det har bevisats att trevägskatalysatorn är den mest effektiva metoden för att minska dessa utsläpp. Genom oxidation och reduktion oxideras kolmonoxid till koldioxid, kolväten oxideras till vatten och koldioxid och kväveoxider reduceras till kväve och syre. Alla tre skadliga gaserna har blivit ofarliga.