1.El convertidor catalític és un dispositiu utilitzat per reduir la toxicitat de les emissions d'un motor de combustió interna.

2. Mitjançant la neteja dels contaminants sobrants de la combustió mitjançant reaccions químiques d'oxidació i reducció, els convertidors catalítics converteixen les emissions del tub d'escapament d'hidrocarburs (HC) i monòxid de carboni (CO) en nitrogen (N2), diòxid de carboni (CO2) i aigua ( H2O) i elevar les emissions nocives a nivells extremadament baixos.

3.El component portador del catalitzador de tres vies és un material ceràmic porós instal·lat en un tub d'escapament especial. S'anomena portador perquè no participa en la pròpia reacció catalítica, sinó que està cobert d'una capa de platí, rodi, pal·ladi i altres metalls preciosos. Converteix l'HC i el CO dels gasos d'escapament en aigua i CO2, alhora que descompon els Nox en nitrogen i oxigen. HC, CO és un gas tòxic, una inhalació excessiva conduirà a la mort i els NOX provocaran directament l'aparició de smog fotoquímic. S'ha comprovat que el convertidor catalític de tres vies és el mètode més eficaç per reduir aquestes emissions. Per oxidació i reducció, el monòxid de carboni s'oxida a diòxid de carboni, els hidrocarburs s'oxiden a aigua i diòxid de carboni i els òxids de nitrogen es redueixen a nitrogen i oxigen. Els tres gasos nocius s'han tornat inofensius.