1.O convertidor catalítico é un dispositivo utilizado para reducir a toxicidade das emisións dun motor de combustión interna.

2. Ao limpar os contaminantes sobrantes da combustión mediante reaccións químicas de oxidación e redución, os convertidores catalíticos converten as emisións do tubo de escape de hidrocarburos (HC) e monóxido de carbono (CO) en nitróxeno (N2), dióxido de carbono (CO2) e auga ( H2O), e elevar as emisións nocivas a niveis extremadamente baixos.

3.O compoñente portador do catalizador de tres vías é un material cerámico poroso instalado nun tubo de escape especial. Chámase portador porque non participa na propia reacción catalítica, senón que está cuberto cunha capa de platino, rodio, paladio e outros metais preciosos. Converte o HC e o CO dos gases de escape en auga e CO2, ao tempo que descompón os Nox en nitróxeno e osíxeno. O HC, o CO é un gas tóxico, a inhalación excesiva levará á morte e os NOX levarán directamente á aparición de smog fotoquímico. Probouse que o convertidor catalítico de tres vías é o método máis eficaz para reducir estas emisións. Por oxidación e redución, o monóxido de carbono oxídase a dióxido de carbono, os hidrocarburos oxídanse a auga e dióxido de carbono e os óxidos de nitróxeno redúcense a nitróxeno e osíxeno. Os tres gases nocivos convertéronse en inofensivos.