Pour un moteur à injection d'essence à carburateur ou à corps de papillon, le collecteur d'admission est la conduite d'admission après le carburateur ou le corps de papillon et avant l'orifice d'admission de la culasse. Sa fonction est d'acheminer l'air, le mélange de carburant du carburateur ou de la distribution du corps de papillon vers l'orifice d'admission du cylindre. Pour les moteurs à injection de carburant ou les moteurs diesel, le collecteur d'admission distribue simplement de l'air propre à chaque port d'admission de cylindre. Le collecteur d'admission doit répartir l'air, le mélange de carburant ou l'air pur aussi uniformément que possible entre les cylindres. Pour cette raison, la longueur des passages d'air dans le collecteur d'admission doit être aussi égale que possible. La paroi intérieure du collecteur d'admission doit être lisse afin de réduire la résistance au flux de gaz et d'améliorer la capacité d'admission.